1/10/2023「主题性信息146」 www.lifechurchmissions.com
在敬虔上操练自己《提前4:6-15》《提后3:12-13；4:7-8》
序论：神给予我们的信仰从来就不是一种怪力乱神的信仰，也不是一种求灵验与治疗的民间信仰。我们人生来不认识神而在自己的文化与需要中造出了自己的神，而神借着他儿子的福音拯救了我们，将我们带到祂的面前。即认识了真神，我们就不能以一样的心态来敬拜跟从这位神。我们要弃绝那种求神迹、灵验、物质的心态，以敬虔的心活在他的面前。今天，在我们这种节奏快，且是实用主义盛行的社会里，我们非常容易忽视信仰的敬虔。我们多半关注要忙碌的事，生活价值理念是行得通就好，但我们没有一颗敬畏与依靠神的心。往往，我们在生活当中充满思虑愁烦，天天绞尽脑汁处事待人，甚至参加聚会时还是忙着自己的工作。我们似乎没有一刻能够安静在神的面前，以敬虔的心面对他，久而久之也就没有重视一个敬虔的生活。这样以来，我们的神就成为了一种可有可无的对象，或是只有在困难中才寻找的神。有时，我们或许也非常敏锐地在领受神话语的知识，但我们必须认真的反思这些知识是否成为我们心中对神的敬虔呢。圣经很清楚的嘱咐我们，当我们在真道上领受了许多教训之后，下一步要做的就是在敬虔上「操练自己」。圣经也嘱咐我们要敬虔度日。在此嘱咐中，我们知道这不但是在崇拜当中的表现，也是一种一致性与持续性的生活。敬虔绝不是现在这一刻的敬拜，然后在生活当中随心所欲。敬虔不但是外在的表现，也包括内在的实意。《提后3:5》也警戒我们不要只有敬虔的外貌却背了敬虔的实意。敬虔，与我们内在的生命与外在的生活都有直接关系。他不但是一种内心对神真实与敬畏的表现，也使我们定意遵照所信的（信仰内容）去行。「敬虔」这个字眼在保罗写给提摩太的书信中一共用了十一次。它是一句在基督徒信仰生活中非常重要的名词。倘若一个人没有渴望实践这句话的意义，他就不是真正的基督徒。其实，我们从信主开始就要过敬虔的生活，且要继续操练这样的敬虔。 《提前4:8》说到：「操练身体益处还少，唯独敬虔，凡事都有益处，因有今生和来生的应许」。昨天我们刚结束一系列的改革宗培训班。其实，改革宗信仰不是一种学术性的教义，乃是一种敬虔的生命，且是从敬畏神与爱人的思想、态度和生活显露出来。只是当我们为了细致严谨地教导，才将此生命整理为一种系统化的神学教导，使人多加思考、反思、明白其中的内容。因此，我们在领受改革宗教导时要谨慎不要本末倒置。当我们不断地在神的道上得到亮光时，我们有否敬虔度日？我们有否追求活在神前而不是人前？我们心中是否生发一颗更是爱主与靠主的心？我们有否将自己的生活榜样分别为圣？我们有否更加的爱主的教会，且求众人的益处？我们的灵性因认识了神的道而提升之后，是否将我们领受的恩惠来帮助软弱或灵性低落的人？或者，我们是否以自己更尖锐的思想来论断人？我们是否忙着学习新的知识而轻忽与神的交通？我们是否因更懂得分析人的问题而不懂得体恤人的软弱？这些就是有了知识而忘了在敬虔上操练自己的结果。今天，我们一同来学习如何在敬虔上操练自己。
1. 操练敬虔的必要性
1）何谓敬虔？
「敬虔」的希腊文是eusebeia。那是指对神一种“真诚的尊敬”的意思。在旧约圣经希伯来的同义字是翻译成「虔诚」，指一个归属上帝，完全依靠他，分别为圣的人。 圣经有好几处都提到敬虔，例如《提后3:12》说到要“敬虔度日”，显明那不是在一个特定时候或只有主日的举动，乃是生活当中的举动。《提后3:5》讲到要避开那些“有敬虔的外貌却背了敬虔的实意”之人。这也说明虚假的敬虔是一种能够装出来的外在表现，相似背诵一些经文，讲述一些属灵名词，包括在人前的祷告等。神所看重的敬虔是人内里的圣洁合乎上帝的道德规范，以致他弃绝情欲的事。《多2:12-13》也说到那敬虔度日的人是那等候主耶稣基督的荣耀显现的人。一个敬虔的基督徒绝对是渴望主的再临。他不会贪爱这世界，反而是因为这世界罪恶的泛滥而渴望主的再临。
2）何谓操练？
「操练」的希腊文是gymnaze。保罗在此先是提到「操练身体」。此处用操练身体是 gymnasia，英文的gymnasium（健身房、体育馆）即源於此字。保罗是借用运动方面的术语来描述当时运动员参加竞赛时非常严格的操练身体，但即便如此，那益处还少。因为这肉身的竞赛远远比不上那带有永恒价值的敬虔操练。但操练肯定是一种要持续练习的举动，直到熟能生巧，或说成为一种体质。这如同一个人操练身体时，他不断要训练自己在一个竞赛项目中能表现得最好，有人认为这里所讲的敬虔操练也包括禁欲的锻练，但禁欲不是基督教的教导，因为那只是一种苦待身体的举动。保罗所讲的敬虔操练是人对神的真诚尊敬而发自出来的态度与举动。那也包括我们按着神的话语给予我们的价值观与道德观来行事为人。特别我们活在一个与圣经的价值和道德理念为敌的世界，且还披戴软弱的性情，我们需要不断的在心灵和生活中不断的操练。当然，敬虔操练有时也牵扯到身体的操练，相似要忍受在服侍当中的疲累与饥饿。但这是有属灵意义的操练，不是专门苦待己身的举动。
很多信徒可能已经信主已久，他们身上基本的敬虔是有，但因为没有操练，因此没有办法经得起恶劣与诱惑的世界给予他们的挑战。罗得是一个典型的例子。神在《彼后2:8-9》说道他是个义人，而他的义心也使他住在犯罪的索多玛时天天伤痛。另外圣经也称他为神所搭救的敬虔之人。但是罗得很有可能缺乏了敬虔方面的操练，而这也显示在他无法早早离开那犯罪的索多玛城市，最后在神要灭绝那城时还是犹豫不决。他能够因犯罪的城市伤痛，却没有能力离开那城市，因此他无法得更多的益处，反倒相似一个侥幸得救的人。《提前6:6》告诉我们敬虔加上知足的心便是大利了。在此告诉我们虽然敬虔并不是为得利的手段，然而圣经却告诉我们敬虔能带来大利。这里特别说道敬虔加上知足的心，而知足的心所讲的是对生活的一种满足。当一个人对神给予他的财富、地位、名誉已有知足的心，那会带来大利。可能罗得因缺乏在敬虔操练，因此他那不满足之心叫他被很多苦楚刺透了。
2．如何在敬虔上操练自己？
1）弃绝那世俗的言语和老妇荒谬的话
一个在敬虔上操练自己的基督徒，首先在言语上需要有很大的改变。他需要弃绝“世俗的言语”也就是普通世人常讲的话语。这包括世人常用的恶毒骂人的话、嬉笑的话、黄色笑话、下流的话、脏话、谎话或是任何不堪入耳的话等。不管他在自己的家庭背景、工作场所、当兵时、或是朋友圈里学到怎样的言语，他必须弃绝这些话。圣经没有教导我们要用这些言语来让世界的人认为
我们基督徒是会入乡随俗。反而，若我们没有弃绝这些言语，世人反而会鄙视我们基督信仰，将我们看为凡俗。这里也说道
“老妇荒谬的话”。有时，我们看见老妇人专门喜欢讲一些没有根据。她们专门喜爱讲闲话，传播谣言，在一起带出一些没有真凭实据的见解。这些言语是非常荒谬，也非常低俗的。那都是人的认为，不是清楚认知而说的。在敬虔操练的基督徒会约束自己，不卷入这样的谈论中。
圣经在《雅3:12》指出这点：我的弟兄们，无花果树能生橄榄吗？葡萄树能结无花果吗？咸水里也不能发出甜水来。我们若在言语上没有节制，这也就是说我们根本是在操练敬虔上没有下功夫。
2）为了操练敬虔，劳苦努力
保罗在此指出他在操练敬虔中的态度，方法和最后的目的。他说：“我们劳苦努力，正是为此”。有些人在服侍主的当儿怕幸苦。一旦有一点压力，或是需要背负一些重担，就感到疲惫而放弃。保罗位主的工作的劳苦与努力往往到了疲乏的地步。试想运动员的操练。一个100m快跑健将每天训练3-4个小时。他无数次重复一样的动作，可能过了几个礼拜才进步那0.01或0.02秒的成绩。可能在当中又会退步。但若继续持续下去，过了一些时候整体来看还是会有进步的。这是一个非常艰辛的过程，但也是必要的。敬虔操练也是如此。我们的思想、判断、眼光、言语、生活、处事等需要重复靠主很多遍。有时我们需要以信心出发做出决定，有时我们要勒住自己的舌头，有时我们要担任侍奉中的压力，有时我们与人要谦让，有时我们要担当肢体的软弱等等。保罗一生跟从服侍主都是这样的操练，才得以恩上加恩。他的操练且带来他今生与来生的益处。这也就是保罗操练敬虔的目的了。他的指望在乎永生的神《提前4:10》。
3）追求信徒当有的圣洁榜样
《提前4:12》：不可叫人小看你年轻，总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上，都做信徒的榜样。操练敬虔里绝对少不了我们圣洁的榜样。试问我们今天喜爱的榜样是什么？风趣的，搞笑的，聪明的，有学历的，有亲和力，有气派的等。其实，这些现代人中这么受欢迎的特性都不是圣经所提敬虔的榜样。相反的，圣洁的言语和行为，有爱心、信心、清洁的表现才是圣经所要求的。在此，提摩太在操练敬虔所面对的难处有两个。第一，他是一个相对来说年轻的传道人在牧养比较年长的群人。往往，当我们比他人年轻时，我们很容易被人视为幼嫩，且没有足够的人生经验。我们的道能讲得好，但未必这么轻易说服人。另外，一个年轻人一般上的体质是比较冲动，且没有这么稳重。年轻人最不喜欢浪费时间，想要快快取得理想的结果。但保罗在此却告诉提摩太要用真实基督徒的圣洁榜样来赢得众人。因此，提摩太在敬虔操练时要胜过众人轻忽他的眼光，也要胜过自己的年轻体质，用圣洁的榜样，透过时间来说服众人。
4）不可轻忽，反而要积极使用神放在我们身上的恩赐
《提后4:14》：你不要轻忽所得的恩赐，就是从前借着预言，在众长老按手的时候赐给你的。提摩太在此可能因为遇到一些牧养的阻碍，因此在应用恩赐上有所胆怯。有时，我们在操练敬虔上要胜过的是自己的被动，而往往我们的被动并非是因为我们非常神为，乃是因为我们灰心胆怯而退缩。保罗祝福提摩太不可轻忽神给予他的恩赐，特别是众人都认定，也透过众长老按手时赐给他的。当我们没有将神给予我们的恩赐来服侍他的教会时，我们就会慢慢进到一种不冷不热的信仰状态。有些人就因此开始忙于家庭和工作，且在服侍主的教会的事上越来越失去恩惠。神给予我们的恩赐绝对是当我们殷勤使用时才会更加受恩膏的。
3．让众人看出你的长进
1）真正的敬虔是众人能验证的
我们的信仰成果绝对不是隐藏的。当我们操练敬虔，在言语、行为、爱心、信心、清洁上有美好的榜样，我们的服侍也蒙受主的恩惠，周边的人必然能看出我们的长进，且因我们的生命得益处。有时，我们会觉得自己信仰的长进是一件很私人的事情，那不需要别人的评价。但那是一种错误的看法。我们的信仰是个人的，但不是私人的。我们个人要面对神，且在软弱中从神得怜恤，蒙恩惠，做随时的帮助。但是我们的信仰并不是私人的。有时，我们落入试探时，我们需要旁边的肢体的提醒与服侍，才不会越陷越深。再就是，我们生命的长进也需要受旁边的人验证，这样以来，我们才能担任更重要的事工与职分。倘若我们生命是在敬虔上受操练的话，众人一定会看出我们的长进。
2）敬虔的代价与赏赐
《提后3:12-13》：不但如此，凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫。只是作恶的和迷惑人的必越久越恶，他欺哄人，也被人欺哄。保罗在这一处带出了敬虔的代价。可能那不是一般人会想象的结果。可能有些人会认为敬虔能换取一些地上的祝福，或是让我们地上能得享安康顺利。当然，圣经没有说道敬虔的人不会得蒙这一切，但圣经却是陈列出一个敬虔度日之人会需要面对的挑战，就是逼迫。他越是敬虔，就会感受到地上的敌意。因此，我们也能推断说当他越不敬虔，他越是不会受到逼迫，但这也足以证明他在地上是过着一个向世界妥协，且是苟且偷生的信仰生活。他可能是一个不敢表现出自己信仰的价值与道德理念的人。那这里还加上一句说道作恶与迷惑人的人会更加离谱的作恶。他们的恶行会更加泛滥，直到他们自取灭亡。那么，圣经将这事告诉我们是为何呢？潜在的意思就是叫我们真做基督徒的人不要将希望放在地上的舒适与安康。敬虔度日的人确实会有一定的苦难的。当我们越是走一个分别为圣的道路，我们也会同时看见那作恶的人越来越邪恶。但我们的安慰与盼望在哪里呢？那就是在将来见到主的赏赐了。因为接下来在《提后4:7-8》说道：“那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；不但赐给我，也赐给凡爱慕他显现的人。”敬虔之人虽然在地上受炼净，受逼迫，且为福音受尽劳苦，但他生命里最荣耀的明证是什么呢？就是他不会因死亡而畏惧，反而是带着一个极大的期待来等候离世见主的那一刻。试问有多少人能真正享受着祝福？有多少基督徒的离世是这么的荣耀？因此，我们不要认为敬虔没有价值，那价值是在这世人都惧怕无助的时刻，他反而是得着最大的勇气与能力。